Els forums online: una eina educativa de la formació virtual.

En l'actual societat de la informació, la necessitat d'una llarga vida d'aprenentatge impulsada per la tecnología, l'economía global i el rapid desenvolupament en les passades dues decades han contribu'it a la creació de nous programes d'ensenyament a distancia a través deis sistemes de comunicació interactiva, coneguts coro les noves tecnologies de la informació i la comunicació (TIC). Internet i les seves eines telematiques han combinar els sistemes de telecomunicacions arribant a ser un element molt significatiu coro a metode d'educació superior i de formació continuada, ésa dir, coro a formació d'adults. Si ens centrem en les consideracions pedagogiques, s'haura de tenir present que la naturalesa de l'aprenentatge hauria de determinar el disseny de l'entorn. Aixo significa que hi haura diferents tipus d'interacció: entre estudiants i instructors, entre estudiants i contingut i entre els mateixos estudiants. Encara que el correu electronic, les llistes de distribució i els forums poden ser utilitzats facilment, s'ha de continuar explorant, coro l'ús del software instruccional basat en el web, com el cas del WébcT, que ens aporta una plataforma de comunicació mediada per ordinador. No obstant aixo, el mitja no defineix pas el tipus d'instrucció sinó el disseny de les capacitats que s'integraran i que conformaran el tipus d'aprenentatge, de manera que de vegades el que canvia és la tecnología (com en el cas de les videoconferencies), pero no la manera d'ensenyar. En l'actU:alitat, l'aprenentatge tradicional pot ser implementar en moduls, simulacions online, escriptura online i crítica. De manera que els sistemes asincronics estan demostrant ser un mitja excel,lent, complementant l'aprenentatge, per exemple, a través de la discussió i els debats en petits grups amb la guia d'uri instructor o professor-tutor. A continuació, passarem a exposar les observacions d'una serie d'estudis publicats sobre les experiencies d'aprenents adults que van realitzar cursos de formació continuada o de tercer cicle (cursets, postgraus, etc.) i van valorar l'ús deis forums online en el procés d'apre-nentatge. En general, com veurem a continuació, es va trobar que valoraven positivament els cursos online pero, a la vegada, trobaven algunes limitacions a participar-hi. Finalment, basant-nos en els treballs esmentats, e~ donaran unes determinades recomanacions pera evitar els possibles aspectes negatius de l' ensenyament virtual.