한국의 장례 문화와 상조업

21세기 한국의 상조업은 세계의 다른 나라에서는 찾아보기 힘든 독특한 산업이자 하나의 문화적 현상으로서 현대 한국 사회를 탐구할 수 있는 새로운 계기를 제공한다. 한국의 상조업으로부터 현대화된 유교적 전통과 무속 문화, 효에 대한 전통적 인식의 지속성과 현대적 변화, 한국 사회의 도시화와 사회적 분업, 소비의 디지털화와 같은 현상들을 읽어 낼 수 있다.

상조업을 중심으로 자본주의, 대중문화, 그리고 현대 한국의 일상이 교차하는 양상에 대하여 정교하고 종합적인 사회학적 분석을 시도하였다. 상조 서비스 광고, 장례 문화와 상조업에 대한 언론 보도, 여러 영상물과 문학 작품에서 장례식이 표현되는 방식, 온라인 미디어에 비친 장례와 상조업, 그리고 상조 서비스 이용자의 경험 등이 세밀하게 검토된다. 이를 통해 지난 수십 년에 걸쳐 경제 발전과 도시화와 근대화가 한국 사회에 미친 광범위하고 복합적인 영향을 찾아낸다. 한국 사회에서 상조업의 성업은 한국이 경험한 경제·문화적 측면에서의 급진적인 변화를 반영하고 있다.

This book explores 21st century Korean society on the basis of its dramatically transforming and rapidly expanding commercial funeral industry. With insights into contemporary Confucianism, shamanism and filial piety, as well as modernisation, urbanisation, the division of labour and the digitalisation of consumption, it is the first study of its kind to offer a sophisticated, integrated sociological analysis of how the commodification of death intersects with capitalism, popular culture and everyday life in contemporary Korea. Through innovative analyses of funeral advertising and journalism, screen and literary representations of funerals, online media, consumer accounts of using funeral services and other sources, it offers a complex picture of the widespread effects of economic development, urbanisation and modernisation in South Korean society over the past quarter century. In the aftermath of the Korean “economic miracle” novel ways of paying respect to deceased kin have emerged; using Max Weber's concept of “pariah capitalism”, Gil-Soo Han shows how the heightened obsession with and boom in the commodification of death in Korea reflects radical transformations in both capital and culture.